A culinária Benbang — o dialeto culinário próprio de Xangai — foi inventada nas cozinhas da Cidade Velha murada, onde os estivadores queriam açúcar, soja e gordura de porco em uma única tigela. A cidade velha manteve suas muralhas até 1912 e suas vielas curvas desde então.
A Concessão Francesa, concedida em 1849, expandiu-se para o oeste durante oito décadas e plantou os plátanos que ainda fazem sombra na Wukang Road. Um tour gastronômico a pé em Xangai cruza ambas as gramáticas — uma haussmanniana, outra medieval — a poucos quarteirões de distância.
O que sobrevive é uma geografia alimentar ativa, em vez de um museu dela. Os Xiaolongbao são dobrados em dezoito pregas na tradição Nanxiang; os shengjian bao deixam as frigideiras de ferro fundido com gergelim, cebolinha e uma base tostada; o macarrão com óleo de cebolinha é temperado com óleo cozido lentamente até atingir uma cor âmbar. Barracas de wonton, carrinhos de jianbing e mercados matinais compartilham as mesmas vielas que os prédios de apartamentos art déco e barbearias da década de 1930. Os tours gastronômicos a pé em Xangai leem isso como um texto contínuo, indo da Fangbang Middle Road, na Cidade Velha, até os becos shikumen fora da Anfu Road.
A arquitetura é inseparável da alimentação. Os Shikumen — casas de portão de pedra que fundiram as plantas dos pátios de Jiangnan com fileiras de terraços britânicos — abrigaram grande parte da população da cidade, e seus becos longtang permanecem o corredor natural para uma caminhada a pé. O Yuyuan Bazaar envolve um jardim projetado em 1577 com telhados de azulejos, e a ponte em ziguezague para a casa de chá Huxinting foi construída com o princípio de que os espíritos viajam apenas em linhas retas. Um tour gastronômico de rua em Xangai tende a terminar onde as fachadas de granito do Bund marcam o ponto em que o dinheiro chegou.
Dois distritos fazem a maior parte do trabalho: a Concessão Francesa e a Cidade Velha, os endereços citados em quase todos os itinerários. Como essas rotas se movem por ruas públicas, o terreno não tem taxa de entrada — 0 CNY — e as vielas permanecem abertas das 00:00 às 23:59. Os guias diferem na ênfase: patrimônio nas rotas privadas da Concessão Francesa, vocabulário de mercado nas caminhadas por mercados escondidos, salas de jantar do Bairro Francês nas noturnas. Planejar uma rota de tour gastronômico a pé em Xangai, conhecida localmente como 上海美食徒步之旅, começa aí, e a cidade faz o resto.
3 h
